Les collations italiennes à l’horaire
Amis grignoteurs, bienvenue!
On le sait, l’Italie est gourmande et le choix de spécialités belles et bonnes à croquer s’étend à perte de vue. Mais l’Italie n’est pas gloutonne pour autant! Plutôt que de se servir les grosses portions auxquelles nos restos nord-américains nous ont habitués, elle mise sur la modération pour laisser de la place à tout plein de collations, en-cas et bouchées. C’est tellement l’fun manger — pourquoi pas s’arranger pour en profiter un petit peu, doucement, tout au long de la journée! Un peu comme pour la culture des tapas qu’on connait bien, les Italiens adorent piger dans un grand éventail de spécialités en mini format qui changent au gré des régions pour mettre de l’avant le meilleur du territoire. Du spuntino d’avant-midi, à la merenda d’après-midi en passant par l’antipasto de soirée, on fait le tour d’une pleine journée de grignotage à l’italienne… et le tour du pays tant qu’à y être!
10 h 38 — Spuntino di metà mattina
Après un petit déjeuner léger et le tourbillon de la routine matinale, vous avez un petit creux. Ce n’est pas encore l’heure du lunch, mais plutôt la metà mattina ou la mi-matinée. Le moment parfait pour vous offrir une petite collation (spuntino) entre deux tâches, peut-être en jasant quelques minutes avec vos collègues ou en prenant l’air en chemin vers votre prochain rendez-vous. Vous pourriez avoir mis un fruit ou des noix en prévision de la fringale, mais si vous avez plutôt envie d’une petite douceur, vous pourriez craquer pour une part de crostata. Et si vous avez plutôt la dent salée — et des envies de saveurs ensoleillées inspirées de la région des Pouilles —, vous pourriez opter pour une poignée de taralli bien croquants et quelques olives marinées. Vous voilà en piste pour tenir jusqu’au dîner!
16 h 12 — Merenda
Le lunch était complet et varié, mais là, une petite faim se fait sentir et le souper est encore loin. Et si des enfants se mettent de la partie, vous savez qu’il faudra à tout prix leur donner de quoi grignoter au retour de l’école ou de la garderie pour éviter la crise. Pas de panique, la merenda arrive à la rescousse! Le nom de cette collation typique d’après-midi découlerait du verbe meritare pour mériter, ce qui sous-entend qu’elle est la petite bouchée bien méritée qu’on attendait pour se donner du pep qu’il faut pour finir la journée. La merenda bouche un trou tandis qu’on coche les derniers points sur notre liste quotidienne et qu’on fait le magasinage de dernière minute pour le souper. Vous pourriez vous transporter jusqu’en Ligurie en croquant dans un sandwich express sur focaccia ou farinata, ou goûter à une petite pause distinguée sur une piazza de la Vénétie avec quelques tramezzini. C’est plutôt Capri qui vous fait envie? Il y a toujours le classique crostone mozza-tomate-basilic! Sachez aussi qu’en Italie, on considère qu’un petit cornet de gelato peut aussi très bien faire l’affaire pour la merenda… c’est pas tomber dans l’oreille d’un sourd!
18 h 33 — Aperitivo ou antipasto
Les amis et/ou la famille viennent d’arriver et tout le monde s’attroupe autour de l’îlot ou de la table de la terrasse pour placoter. Tous les courriels ont été envoyés, vous êtes passé de la chemise au t-shirt et les coupes de spritz sont servies, comme dans tout bar typique de Bologne. Vous avez prévu un bon petit plat principal pour tout ce beau monde-là, mais pour l’instant, vous voulez savourer le moment présent. Peut-être que votre ami qui trippe sur le BBQ s’occupe de griller des arrosticini comme si vous étiez en plein paysage montagneux des Abruzzes. Ou peut-être que c’est plutôt l’appel de la Sicile qui s’est fait sentir avec ses arancini et boulettes alla norma. Et si c’est plus un cas de soirée de semaine pressée, le plateau de charcuteries, fromages, croustilles et légumes marinés de l’été dernier se prépare en moins de deux. Bientôt, vous mettrez l’eau à bouillir pour les pâtes et commencerez à préparer la salade, mais pour l’instant vous avez tout ce qu’il faut pour passer un moment de qualité et recharger vos batteries.
On dit qu’en Italie il y a autant de délicieuses spécialités que de villages. Pas surprenant donc que les Italiens adorent grignoter de plus petites quantités tout au long de la journée. Ça donne envie de faire comme eux et de mettre un petit peu de tout dans nos assiettes!
